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-> ein Extrakt dieser Seite, konkret der Gründe wieso Len Sassaman der Erfinder von Bitcoin ist, findest Du auf https://bitcoin-schweiz.ch/len_sassaman/
Len Sassaman und Satoshi: eine Cypherpunk-Geschichte
Von Leung
Wir haben viel zu viele Hacker durch Selbstmord verloren. Was, wenn Satoshi einer von ihnen war?
Auf jedem einzelnen Knoten des Bitcoin-Netzwerks ist ein Nachruf eingebettet. In die Transaktionsdaten gehackt, ist es ein Denkmal für Len Sassaman, ein Mann, der im Wesentlichen in der Blockchain selbst verewigt ist. Ein passender Tribut in mehr als einer Hinsicht.
Len war ein wahrer Cypherpunk – zu gleichen Teilen brillant, respektlos und idealistisch. Er widmete sein Leben der Verteidigung persönlicher Freiheiten durch Kryptographie, arbeitete als Entwickler an PGP-Verschlüsselung und Open-Source-Datenschutztechnologie sowie als akademischer Kryptograph, der P2P-Netzwerke unter dem Blockchain-Erfinder David Chaum erforschte.
Er war auch eine Säule der Hacker-Community: ein Freund und Einfluss für so viele wichtige Figuren in der Geschichte von Infosec und Cryptocurrency.
Der Verlust von Satoshi
Nach allem, was man hört, war Len auf dem besten Weg, einer der wichtigsten Kryptographen seiner Zeit zu werden. Doch am 3. Juli 2011 nahm er sich im Alter von 31 Jahren auf tragische Weise das Leben, nach einem langen Kampf mit Depressionen und funktionellen neurologischen Störungen.
Sein Tod fiel mit dem Verschwinden des berühmtesten Cypherpunks der Welt zusammen: Satoshi Nakamoto. Nur 2 Monate bevor Len starb, schickte Satoshi seine letzte Mitteilung:
Ich habe mich anderen Dingen zugewandt und werde wahrscheinlich in Zukunft nicht mehr hier sein.
Nach 169 Code Commits und 539 Beiträgen innerhalb eines Jahres, verschwand Satoshi ohne Erklärung. Er hinterließ eine Reihe von unvollendeten Funktionen, wütende Debatten über seine Vision für Bitcoin und ein immer noch unangetastetes Vermögen von $64 milliarden in BTC [Anmerkung des Übersetzers: 1 mio. BTC].
Wir haben schon zu viele Hacker durch Selbstmord verloren. Aaron Swartz. Gene Kan. Ilya Zhitomirskiy. James Dolan. Sie alle wurden Opfer der Stigmatisierung und einer Epidemie, die dem technologischen Fortschritt selbst einen Preis abverlangt hat. Stellen Sie sich vor, der Schöpfer von Bitcoin wäre gestorben, bevor er es zu Ende bringen konnte. Und wenn das wahr wäre, was hätten sie der Welt gegeben, wenn sie mit der Sorge und Würde behandelt worden wären, die sie verdient hätten?
Ich zögere, über Satoshis Identität zu spekulieren, angesichts der Tatsache, dass der Diskurs im Allgemeinen von fehlgeleitet bis hin zu geradezu idiotisch und unethisch gereicht hat. Aber angesichts der Tatsache, dass Craig Wright in betrügerischer Weise die Anerkennung für sich beansprucht und sich auf ein Copyright beruft, um das Bitcoin-Whitepaper zu löschen, ist es wichtig, dass wir das Thema erneut aufgreifen und die Diskussion auf die Cypherpunks konzentrieren, die Bitcoin tatsächlich aufgebaut haben.
Wer auch immer Satoshi war, er stand auf den Schultern von Giganten» – Bitcoin war der Höhepunkt von jahrzehntelanger Forschung und Diskurs innerhalb der Cypherpunk-Gemeinschaft. In diesem Sinne war Len zweifellos ein indirekter Mitwirkender. Dennoch muss man sich fragen, wer eigentlich den Code geschrieben hat, den ersten Knoten betrieben hat und unter dem Pseudonym Satoshi gepostet hat.
Um die unzähligen Ideen, auf denen Bitcoin basierte, zu synthetisieren und zu implementieren, hätte diese Person oder Gruppe von Leuten eine einzigartige Kombination von Fachwissen benötigt, die die Infrastruktur öffentlicher Schlüssel, akademische Kryptographie, P2P-Netzwerkdesign, praktische Sicherheitsarchitektur und Datenschutztechnologie umfasst. Sie wären wahrscheinlich tief in der Cypherpunk-Gemeinschaft verwurzelt gewesen und hätten in der Nähe der Personen gestanden, die einen großen Einfluss auf die Kryptowährung hatten. Schließlich hätten sie die ideologische Überzeugung und das Hacker-Ethos gebraucht, um «die Ärmel hochzukrempeln» und anonym eine reale Version von Ideen zu entwickeln, die zuvor in den Bereich der Theorie verbannt worden waren.
Wenn ich Lens Leben betrachte, sehe ich viele dieser Züge und ich denke, dass es eine reale Möglichkeit gibt, dass Len einen direkten Beitrag zu Bitcoin geleistet hat.
In Anbetracht der beispiellosen Aufmerksamkeit, die Kryptowährung erhält, hoffe ich, dass ich die Aufmerksamkeit auf einen der «unbesungenen Helden» lenken kann, dem wir Anerkennung schulden. Ich hoffe auch, dass wir über die immense Bedeutung der Behandlung von psychischen Erkrankungen und insbesondere funktionellen neurologischen Störungen nachdenken können, die viel mehr Aufmerksamkeit verdienen.
Ursprünge
Schon in seiner Jugend war Len ein autodidaktischer Technologe, der sich zu Kryptographie und Protokollentwicklung hingezogen fühlte. Obwohl er in einer Kleinstadt in Pennsylvania lebte, war Len mit 18 Jahren Mitglied der Internet Engineering Task Force, die für das TCP/IP-Protokoll verantwortlich ist, das dem Internet und später dem Bitcoin-Netzwerk zugrunde liegt.
«Als Teenager wurde bei Len eine Depression diagnostiziert, da er schon immer ein Außenseiter war, weil er klug war. Unglücklicherweise erlitt er traumatische Erfahrungen in den Händen von «grenzwertig sadistischen» Psychiatern, Erfahrungen, die einen vermutlich misstrauisch gegenüber vermeintlichen Autoritätspersonen werden lassen.
1999 zog Len in die Bay Area und wurde schnell zu einer festen Größe in der Cypherpunk-Community. Er zog mit Bram Cohen, dem Erfinder von Mojo und Bittorrent, zusammen und war ein Mitarbeiter der legendären Cypherpunk-Mailingliste, auf der Satoshi erstmals Bitcoin ankündigte. Andere Hacker erinnern sich an ihn als intelligent und unbeschwert, er jagte ein Eichhörnchen bei einem Cypherpunk-Treffen und raste in einem Sportwagen mit einer «Get Out of Jail Free»-Karte herum, falls er angehalten wurde.
In SF widmete sich Len der Verteidigung der persönlichen Freiheiten und der Privatsphäre, sowohl durch technologische als auch durch politische Aktionen. Mit 21 Jahren machte er Schlagzeilen, weil er Proteste gegen die Überwachung durch die Regierung organisierte und die Inhaftierung des Hackers Dmitri Skylarov miterlebte.
PGP
Schon früh in seiner Karriere zeichnete sich Len als Autorität in der Public-Key-Kryptographie aus – der Grundlage von Bitcoin. Mit 22 Jahren hielt er bereits Vorträge auf Konferenzen und gründete mit dem berühmten Open-Source-Aktivisten Bruce Perens ein Public-Key-Krypto-Startup.
Nachdem das Startup im Zuge der Dot-Com-Blase zusammenbrach, ging Len zu Network Associates, um bei der Entwicklung der PGP-Verschlüsselung zu helfen, die für Bitcoin von zentraler Bedeutung ist. Während seiner Arbeit an der Veröffentlichung von PGP7 im Jahr 2001 richtete Len Interop-Tests für OpenPGP-Implementierungen ein, was ihn in Kontakt mit vielen wichtigen Krypto-Pionieren brachte. Len trug auch zur GNU Privacy Guard-Implementierung von OpenPGP bei und arbeitete mit dem PGP-Erfinder Phil Zimmerman an der Erfindung eines neuen kryptographischen Protokolls.
Als er Bitcoin vorstellte, sagte Satoshi, er hoffe, dass Bitcoin «das gleiche für Geld» sein könnte, was starke Kryptographie (d.h. PGP) für die Sicherung von Dateien war.
Vor einer Generation hatten Multi-User-Time-Sharing-Computersysteme ein ähnliches Problem. Bevor es starke Verschlüsselung gab, mussten sich die Benutzer auf einen Passwortschutz verlassen…
Dann wurde starke Verschlüsselung für die Massen verfügbar, und Vertrauen war nicht mehr erforderlich. … Es ist an der Zeit, dass wir das Gleiche für Geld haben.
Hal Finney
Bei Network Associates arbeitete Len zusammen mit Hal Finney an PGP. Finney war der zweite PGP-Entwickler und half bei der Erstellung des Standards RFC 4880 für die Interoperabilität von OpenPGP. Er war auch der früheste und wichtigste Mitwirkende an Bitcoin nach Satoshi:
- Finney war die erste Person außer Satoshi, die zum Code von Bitcoin beitrug und einen Bitcoin-Knoten betrieb.
- Finney war der erste Empfänger von Bitcoin (gesendet von Satoshi selbst).
- Finney erfand das Konzept der wiederverwendbaren Proofs of Work, auf dem das Mining von Bitcoin basiert.
- Satoshi korrespondierte schon vor der Veröffentlichung von Bitcoin ausgiebig mit Finney. In einem ihrer letzten Posts hat Satoshi öffentlich seinen Respekt für Finney angedeutet.
Es überrascht nicht, dass Finney einer der beliebtesten Kandidaten für Satoshi ist, obwohl er dies sogar auf dem Sterbebett bestritten hat. Aber damit das stimmt, hätte Finney seine Interaktionen mit Satoshi vortäuschen müssen und gleichzeitig sowohl unter seinem echten Namen als auch unter einer separaten, falschen Identität mitarbeiten müssen. Finney würde auch weiter an Bitcoin arbeiten, lange nachdem Satoshi 2011 «weitergezogen» war.
Remailer
Len und Finney teilten eine sehr seltene und relevante Fähigkeit: Sie waren beide Entwickler der Remailer-Technologie, die ein Vorläufer von Bitcoin war.
Von David Chaum neben der Kryptowährung vorgeschlagen, sind Remailer spezialisierte Server für den anonymen oder pseudonymen Versand von Informationen. Es war sehr üblich, sie zu benutzen, wenn man zur Cypherpunk Mailingliste beitrug, die selbst auf verteilten Remailern aufgebaut war.
Während frühe Remailer einfach Informationen weiterleiteten und dabei die Identität des Absenders entfernten, verließen sich spätere Protokolle wie Mixmaster (der populärste Remailer) auf dezentralisierte Knoten, um Blöcke fester Größe mit verschlüsselten Informationen über ein P2P-Netzwerk zu verteilen. Die Architektur von Bitcoin ist der von Remailern sehr ähnlich, obwohl seine Knoten Transaktionsdaten anstelle von Nachrichten übertragen. Im Jahr 1997 schlug der Krypto-Anarchist und Gründer Tim May sogar eine digitale Währung vor, die auf Remailern aufbaut.
Als Hauptentwickler, Knotenbetreiber und Hauptbetreuer von Mixmaster war Len ein hervorragender Experte für Remailer-Technologie. Er implementierte eine ähnliche Technologie auch als Systemingenieur und Sicherheitsarchitekt für den Anonymizer Privacy Guard.
Remailer waren nicht nur ein direkter technologischer Vorläufer von Bitcoin, sie waren auch grundlegend für dessen intellektuelle Geschichte. In dem Essay «Why Remailers» argumentiert Finney, dass Remailer das Fundament einer anonymen digitalen Wirtschaft sind.
Remailer stellen das «Erdgeschoss» dieses Ideenhauses dar – die Möglichkeit, Nachrichten privat auszutauschen, ohne unsere wahre Identität preiszugeben. Auf diese Weise können wir Transaktionen durchführen, Legitimationen zeigen und Geschäfte machen, ohne dass Regierungs- oder Unternehmensdatenbanken jeden unserer Schritte verfolgen.
Eine Vision von Cypherpunk beinhaltet die Möglichkeit, Transaktionen anonym durchzuführen, indem man «digitales Bargeld» verwendet, das nicht zu den Teilnehmern zurückverfolgt werden kann. … Dies ist also ein weiterer Bereich, in dem anonyme Post wichtig ist.
Remailer-Betreiber waren einige der ersten, die den Bedarf an Kryptowährung erkannten: Ohne ein Mittel für anonyme Zahlungen mussten Remailer altruistisch auf Kosten ihres Betreibers betrieben werden. Dies führte zu Skalierbarkeitsproblemen und bedeutete auch, dass Spam und Missbrauch ein ständiges Problem darstellten. Aus diesem Grund entstanden viele Konzepte, die der Kryptowährung zugrunde liegen, aus der Notwendigkeit eines missbrauchssicheren, gewinnorientierten Remailers:
- Im Jahr 1994 schlug Finney vor, dass Remailer über anonyme «Coins» und «Cash Tokens» monetarisiert werden könnten.
- Smart Contracts wurden erstmals im Zusammenhang mit der Verhinderung von Remailer-Missbrauch diskutiert. Nick Szabos vorausschauendes Papier von 1997 über intelligente Verträge bezieht sich speziell auf Mixmaster.
- Ian Goldberg und Ryan Lackey (die beide Len kannte) waren wichtige Figuren in der Remailer-Community, die 1998 an einer unfertigen Kryptowährung namens HINDE arbeiteten. Ian schuf später mehrere frühe Ecash-Clients und Ryan wurde später CSO von Tezos.
Dementsprechend stellte Satoshi in seinem zweiten Post über Bitcoin fest, dass Pay-to-Send E-Mail der erste funktionierende Anwendungsfall von Bitcoin war.
Anfänglich kann es in Proof-of-Work-Anwendungen für Dienste verwendet werden, die fast, aber nicht ganz kostenlos sein könnten.
Es kann bereits für Pay-to-Send-E-Mail verwendet werden. Der Sendedialog ist in der Größe veränderbar und Sie können eine beliebig lange Nachricht eingeben.
Adam Back
Die Wege von Len in der kleinen Remailer-Community kreuzten sich mit dem CEO von Blockstream, Adam Back – der ersten Person, die mit Satoshi kommunizierte.
Backs eigenes Interesse an Kryptowährungen begann mit dem Betrieb eines Remailers, und er schuf das HashCash-Proof-of-Work-System für Remailer-Betreiber zur Bekämpfung von Spam und DDOS-Angriffen. Satoshi würde später HashCash als Basis für das Mining von Bitcoin verwenden.
Wir wissen, dass Len direkt mit Back zusammengearbeitet hat, da er sowohl in einem Forschungspapier als auch in einem Mixmaster-Memo als Mitwirkender aufgeführt ist. Beide arbeiteten an zahlreichen OpenPGP-Implementierungen und waren in das PGP-Vertrauensnetz des jeweils anderen eingebunden.
Interessanterweise hat Back selbst angedeutet, dass Satoshi ein Remailer-Entwickler gewesen sein könnte, indem er anmerkte, dass die Entwickler «[ihre] eigene Technologie anwenden» würden, um pseudonym zu kryptographischen Protokolldiskussionen beizutragen. Im Gegensatz zu vielen diskutierten Cypherpunks wissen wir, dass Len umfangreiche pseudonyme Beiträge zur Cypherpunk-Mailingliste über Remailer geleistet hat.
Chaum & COSIC
Nach der High School arbeitete Len, um seine Familie zu unterstützen und hatte nie die Möglichkeit, ein College zu besuchen. Trotzdem sicherte er sich 2004 seinen «Traumjob» als Forscher und Doktorand bei COSIC, der Computer Security and Industrial Cryptography Research Group der K.U. Leuven in Belgien.
Lens Doktorvater bei COSIC war kein geringerer als der «Vater der digitalen Währung» David Chaum. Während Chaum den Grundstein für die gesamte Cypherpunk-Bewegung und alle Kryptowährungen gelegt hat, können nur wenige behaupten, mit ihm direkt zusammengearbeitet zu haben, wie Len es tat.
Ein paar von Chaums relevanten Errungenschaften:
- Die Erfindung der Kryptowährung in seinem 1983 veröffentlichten Papier «Blind Signatures for Untraceable Payments».
- Die Erfindung der Blockchain, wobei seine Dissertation von 1982 den Code für alle bis auf ein Element der Blockchain enthält, die im Bitcoin-Whitepaper beschrieben wird.
- Die Schaffung des ersten elektronischen Geldsystems mit seiner Firma Digicash. Anonymes Bezahlen zwischen digitalen Pseudonymen war zentral für diese Vision.
«[Chaum] steht mitten in einer Bewegung, die unaufhaltsam zu sein scheint – die Digitalisierung des Geldes … der Joker in der Ära des digitalen Geldes ist die Anonymität, und David Chaum glaubt, dass wir ohne sie in Schwierigkeiten sind»
Während Digicash scheiterte (teilweise aufgrund der Abhängigkeit von zentralisierten Systemen), wollte Chaum eine zweite digitale Währung schaffen, die eine Kombination aus Anonymität und Praktikabilität bieten sollte.
Während viele sein Scheitern als Beweis dafür sahen, dass digitales Bargeld undurchführbar war, verteidigte Satoshi die «alten Chaum’schen Währungen», während er die Probleme, die durch die Zentralisierung verursacht wurden, einräumte.
Viele Leute tun E-Währung automatisch als verlorene Sache ab, wegen all der Unternehmen, die seit den 1990er Jahren gescheitert sind. Ich hoffe, es ist offensichtlich, dass es nur die zentral gesteuerte Natur dieser Systeme war, die sie zum Scheitern brachte.
Len’s Forschung
Len arbeitete bis zu seinem Tod im Jahr 2011 bei COSIC in Belgien. In dieser Zeit sammelte er beeindruckende 45 Publikationen und 20 Positionen in Konferenzkomitees an.
Lens Forschung konzentrierte sich auf die Entwicklung von datenschutzfreundlichen Protokollen mit «Real-World-Applicability» und funktionierendem Code. Sein Hauptprojekt (mit Unterstützung von Bram Cohen) war das Pynchon Gate, eine Weiterentwicklung der Remailer-Technologie, die den pseudonymen Abruf von Informationen über ein Netzwerk verteilter Knoten ohne eine vertrauenswürdige dritte Partei ermöglicht.
Diese Arbeit war sehr relevant für Bitcoin – während die Arbeit am Pynchon Gate voranschritt, konzentrierte sich Len zunehmend darauf, Lösungen für den Byzantine Fault (auch bekannt als Byzantine Generals Problem) zu finden, der ein großes Hindernis für frühere P2P-Netzwerke war.
Im Kontext des verteilten Rechnens bezieht sich die byzantinische Fehlertoleranz auf die Fähigkeit eines Netzwerks, auch dann funktionsfähig zu bleiben, wenn Knoten kompromittiert oder unzuverlässig sind. Der Byzantinische Fehler war eines der größten Probleme, die für eine sichere, dezentralisierte Kryptowährung ohne Doppelausgaben oder die Notwendigkeit von vertrauenswürdigen dritten Parteien gelöst werden mussten. Satoshis wichtigste Innovation war ein «Triple-Entry»-Buchhaltungssystem, das dieses Problem mit Hilfe der von Chaum eingeführten Blockchain löste.
Während der Entwicklung von Bitcoin in den Jahren 2008-2010 war Len zunehmend in der Finanzkryptographie aktiv. Er trat der International Financial Cryptography Association bei und hielt Vorträge auf den Konferenzen für Finanzkryptografie und Daten, wo er auch einen Sitz im Komitee innehatte. Letztere wurde von Robert Hettinga gegründet, einem frühen und prominenten Befürworter von digitalem Bargeld, das ein wichtiges Thema auf den Konferenzen war.
Satoshi als Akademiker
Zahlreiche Hinweise deuten darauf hin, dass Satoshi während der Entwicklung von Bitcoin in der Wissenschaft tätig war, eine Idee, die von Gavin Andersen, dem Gründer der Bitcoin Foundation, aufgegriffen wurde.
«Ich denke, er ist ein Akademiker, vielleicht ein Post-Doc, vielleicht ein Professor, der die Aufmerksamkeit einfach nicht will».
Satoshis Code-Beiträge und Kommentare stiegen während der Sommer- und Winterpause stark an, nahmen aber im späten Frühling und am Ende des Jahres ab, wenn ein Akademiker seine Abschlussprüfungen gemacht und/oder benotet hätte.
Der idiosynkratische Aufbau des Bitcoin-Codes legt auch nahe, dass Satoshi einen akademischen Hintergrund gehabt haben könnte. Er wurde als «brillant aber schlampig» beschrieben, da er konventionelle Softwareentwicklungspraktiken wie Unit-Tests meidet, aber eine hochmoderne Sicherheitsarchitektur und ein Expertenverständnis für akademische Kryptographie und Wirtschaft aufweist.
Wer auch immer das gemacht hat, hat ein tiefes Verständnis von Kryptographie … Sie haben die akademischen Abhandlungen gelesen, sie haben eine hohe Intelligenz und sie kombinieren die Konzepte auf eine wirklich neue Art und Weise.
Als der prominente Sicherheitsforscher Dan Kaminsky Satoshis Code zum ersten Mal untersuchte, versuchte er ihn mit 9 verschiedenen Exploits zu testen, war aber erstaunt zu sehen, dass Satoshi sie alle bereits vorhergesehen und ausgemerzt hatte.
«Ich habe wunderschöne Bugs gefunden, aber jedes Mal, wenn ich den Code untersuchte, gab es eine Zeile, die das Problem behoben hat. … So etwas habe ich noch nie gesehen.»
Dies könnte darauf hindeuten, dass Satoshi und Kaminsky eine gemeinsame Reihe von Erfahrungen und Fachkenntnissen im Bereich Infosec hatten. Zufälligerweise waren Len und Kaminsky Co-Autoren und präsentierten ein Papier, das Methoden zum Angriff auf die Public-Key-Infrastruktur zeigte.
Zusätzlich wurde das Bitcoin-Whitepaper in einem Medium veröffentlicht, das man selten auf der Cypherpunk-Mailingliste sieht – ein LaTeX-formatiertes Forschungspapier mit akademischen Merkmalen wie einem Abstract, einer Schlussfolgerung und einem MLA-Zitat. Vergleichen Sie dies mit anderen Vorschlägen wie Bitgold und b-money, die unstrukturierte Blog-Posts waren.
Satoshi in Europa
Da COSIC in Leuven ansässig war, lebte Len während der Entwicklung von Bitcoin in Belgien. Dies ist insofern von Bedeutung, als dass eine Reihe von Fakten darauf hinweisen, dass Satoshi in Europa ansässig war – der Hauptfokus einer frühen Untersuchung durch The New Yorker.
Satoshis Schreiben weist eine für das britische Englisch idiosynkratische Rechtschreibung und Wortwahl auf, wie «bloody difficult», «flat», «maths», grey», sowie das dd/mm/yyyy Datumsformat. Allerdings bezieht sich Satoshi auch auf Euro statt auf Pfund.
Der Genesis-Block von Bitcoin enthielt auch eine Schlagzeile aus der Tagesausgabe der Zeitung The Times («The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks»). Diese Schlagzeile war spezifisch für die Printversion, die nur in Großbritannien und Europa verbreitet wurde. Im Jahr 2009 war The Times eine der Top-10-Zeitungen in Belgien und wurde aufgrund ihrer weit verbreiteten Verfügbarkeit in Bibliotheken und ihres detaillierten Index von Wissenschaftlern und Forschern stark genutzt».
Diese Hinweise lassen uns mit einem Paradox zurück: sie legen nahe, dass Satoshi Europäer war, doch jemand mit den erforderlichen Fähigkeiten und dem Kontakt zu den Haupteinflüssen von Bitcoin wäre wahrscheinlich Amerikaner gewesen. Ein Großteil der Cypherpunk-Gemeinschaft bildete sich auf Konferenzen und Treffen heraus, ein Teil davon, warum eine überproportionale Anzahl aus Amerika und besonders aus SF stammte. Die Jobs, in denen man innovative professionelle Infosec- und Krypto-Erfahrungen hätte sammeln können, waren in ähnlicher Weise in den USA konzentriert.
Seltsamerweise benutzte Len genau das gleiche britische Englisch wie Satoshi, obwohl er Amerikaner war.
Eine weitere Bestätigung für die europäische Hypothese ist die Tatsache, dass die Analyse darauf hindeutet, dass Satoshi ein europäischer «Nachtschwärmer» war, der an Bitcoin arbeitete, nachdem er tagsüber von seinem Job oder der Schule zurückgekehrt war. An einer Stelle gab Satoshi an, dass eine Erhöhung der Mining-Schwierigkeit «gestern» passiert sei, was nicht der Fall gewesen wäre, wenn sie in den USA gelebt hätten.
Angenommen, Satoshi lebte ein Leben außerhalb von Bitcoin, dann tat er dies während des Arbeitstages/Akademietages, wenn er größtenteils von seinem Computer zu Hause weg war … wenn Satoshi in einer BST-Zeitzone lebte, arbeitete er meist nachts, oft bis in die frühen Morgenstunden
Und wenn wir Lens Tweet-Historie untersuchen, sehen wir, dass die Zeitstempel von Satoshis Beiträgen und Code-Commits genau mit Lens eigenen Stunden der späten Nachtaktivität übereinstimmen.
P2P-Vernetzung
Auch wenn Bitcoin nicht die erste Kryptowährung war, so war es doch die erste, die auf einem vollständig P2P-verteilten Netzwerk basierte. Die Wichtigkeit dessen wird in Satoshis allererster Erwähnung von Bitcoin hervorgehoben:
Ich habe an einem neuen elektronischen Geldsystem gearbeitet, das vollständig Peer-to-Peer ist, ohne vertrauenswürdige dritte Partei
Um Bitcoin zu bauen, musste Satoshi laut Dan Kaminsky «Wirtschaft, Kryptographie und P2P-Netzwerke verstehen», und Len hatte einen ungewöhnlich frühen und intimen Zugang zu allen 3, zusammen mit ihrer Anwendung auf digitale Währungen.
Während seines Aufenthalts in SF lebte und arbeitete Len mit Bram Cohen zusammen, dem Schöpfer des am weitesten verbreiteten P2P-Protokolls: BitTorrent. Während dieser Zeit (2000-2002) entwickelte Bram ein P2P-Netzwerk namens MojoNation, das eine digitale Währung namens «Mojo-Token» verwendete, eine der ersten digitalen Währungen, die eine funktionierende öffentliche Freigabe erlebte.
In der P2P-Wirtschaft von MojoNation konnten «Token» für die Speicherung von Dateien getauscht werden, die verschlüsselt und in «Blöcken» kodiert wurden, die in ein verteiltes Netzwerk von Knoten hochgeladen wurden, das ein öffentliches Hauptbuch beherbergte und an das Bitcoin-eigene System der verteilten bilateralen Buchhaltung erinnerte. Mojo war nicht nur ein internes Buchhaltungs-Token, sondern eine vollwertige Währung – es konnte gegen Dollar getauscht werden und umgekehrt. Einige der ersten Diskussionen über Tokenomics betreffen die Mechanik der Mojo-Token.
Eine Einheit von Mojo repräsentiert einen Teil der aktuellen Fähigkeiten des Gesamtsystems. Wenn Sie jetzt Arbeit für mich verrichten, gebe ich Ihnen Credits, in der Zukunft, wenn das Netzwerk größer ist, werden diese Credits ein Stück eines viel größeren Kuchens darstellen und somit an Wert gewonnen haben, wenn Sie sie ausgeben.
Satoshi diskutiert Tokenomics auf eine sehr ähnliche Weise:
Es hat das Potenzial für eine positive Rückkopplungsschleife; wenn die Anzahl der Nutzer steigt, steigt auch der Wert, was wiederum mehr Nutzer anziehen könnte, um den steigenden Wert zu nutzen.
Obwohl visionär, brach die Wirtschaft von MojoNation aufgrund von Hyperinflation schnell zusammen. Satoshi hat Bitcoin bewusst so entworfen, dass es dieses Schicksal durch die eingebaute Deflation und die Nicht-Abhängigkeit von einem zentralen «Münz»-Server vermeidet.
Im Jahr 2001 startete Bram BitTorrent. Als P2P-Alternative zum zentralisierten Napster war BitTorrent ein Vorbote von Bitcoins eigener verteilter, knotenbasierter Topologie und dem Konsenssystem, sowie dem Anreizsystem auf Protokollebene. BitTorrent innovierte Netzwerke wie Gnutella nicht nur auf technischer Ebene, sondern auch durch den Einsatz von wirtschaftlichen Anreizen und Spieltheorie.
Vorausschauend sagte Len zu Bram, dass «BitTorrent ihn größer machen würde als [Napster-Gründer] Sean Fanning». Satoshi würde sich später auf Napster beziehen, wenn er die Notwendigkeit eines vollständig dezentralisierten Netzwerks erklärt.
Regierungen sind gut darin, einem zentral gesteuerten Netzwerk wie Napster den Kopf abzuschlagen, aber reine P2P-Netzwerke wie Gnutella und Tor scheinen sich zu behaupten.
Zufälligerweise hat Len auch mit dem Tor-Gründer Roger Dingledine zusammengearbeitet. Die beiden arbeiteten an dem Mixminion-Remailer-Protokoll, waren gemeinsam auf der Black Hat und gründeten die HotPETS-Konferenz zusammen.
2002 waren Len und Bram Mitbegründer einer Konferenz namens CodeCon, die sich auf «sehr praktische Projekte mit funktionierendem Code» konzentrierte. Auf der CodeCon 2005 stellte Finney wiederverwendbare Proofs of Work über einen modifizierten BitTorrent-Client vor, der zum Versenden von digitaler P2P-Währung verwendet wurde. Ein Kommentator beschrieb dies als:
…der erste transparente Server der Welt, der eine Welt von verteilten, kooperierenden RPOW-Servern ermöglichen könnte.
Digitale Währungen waren ein prominentes Thema auf der ersten CodeCon, die eine Demonstration mit Adam Backs HashCash beinhaltete, sowie Zooko, der Mnet vorstellte, einen vollständig quelloffenen und dezentralen Nachfolger von MojoNation. Mojo war nicht an eine einzige Firma gebunden und konnte unabhängig geprüft werden, beides Dinge, die Satoshi als entscheidend ansah.
Die Mitbegründer von MojoNation, Zooko Wilcox und Jim McCoy, erwiesen sich ebenfalls als Inspiration für Bitcoin und Kryptowährungspioniere in ihrem eigenen Recht. Als er Bitcoin v0.1 auf Bitcoin.org veröffentlichte, fügte Satoshi einen Link zu Zookos Blog hinzu. Zooko gründete später die große, auf Privatsphäre fokussierte Kryptowährung Zcash. Er schuf das oft diskutierte «Zooko’s triangle» Framework.
McCoy ist auch ein wichtiger Einfluss innerhalb der Kryptowährung und Ryan Selkis von der Digital Currency Group hat seine Überzeugung geäußert, dass McCoy Satoshi sein könnte.
Hacktivismus
Selbst nach den Maßstäben der Cypherpunk-Gemeinschaft hatte Satoshi besonders starke ideologische Überzeugungen und Verpflichtungen gegenüber offenem Wissen, die denen von Len entsprachen.
Ich wünschte, du würdest nicht ständig über mich reden … vielleicht solltest du es stattdessen über das Open-Source-Projekt machen und deinen Mitwirkenden mehr Anerkennung zollen
Satoshis «hacktivistischer» Ansatz, Bitcoin über ein freies, quelloffenes Graswurzelprojekt zu verbreiten, steht im krassen Gegensatz zu seinen Vorgängern. Chaum, Stefan Brand, eCash und andere verfolgten einen ganz anderen Ansatz: Sie meldeten Patente an, gründeten Closed-Source-Firmen und versuchten, die Verbreitung über Firmenpartnerschaften voranzutreiben.
Dies entsprach Lens eigenen umfangreichen Beiträgen zu Open-Source-Projekten wie PGP, Mixmaster, GNU Privacy Guard und anderen, sowie seiner umfangreichen ehrenamtlichen Erfahrung mit Gruppen wie der Shmoo Group.
Satoshi spielte bei einigen Gelegenheiten auf ihre ideologischen Neigungen an: Sie sagten, dass Bitcoin «sehr attraktiv für den libertären Standpunkt» sei und dass es «eine große Schlacht im Wettrüsten gewinnen und ein neues Territorium der Freiheit für einige Jahre gewinnen könnte».
Len war ähnlich leidenschaftlich über die Notwendigkeit, offenes Wissen und technologischen Fortschritt vor der Einmischung von Unternehmen und Regierungen zu verteidigen.
Das Streben nach Wissen ist ein grundlegender Teil des Menschseins. Jede Art von vorheriger Beschränkung dagegen ist meiner Meinung nach ein Verstoß gegen unsere Gedanken- und Bewusstseinsfreiheit. Daher bin ich nicht nur hoffnungsvoll, dass wir eine übermäßig restriktive Gesetzgebung im Affekt vermeiden können. …. Ich möchte nicht sehen, dass irgendjemand einen Rahmen schafft, der zu diesem Zweck missbraucht werden könnte.
Ende
Genauso wie Satoshi Bitcoin hinter einem Pseudonym erschaffen hat, war Len in gewisser Weise gezwungen, hinter einer eigenen Persona zu leben. Nach einem Vorfall im Jahr 2006 litt Len an immer schwereren nicht-epileptischen Anfällen und funktionellen neurologischen Problemen, die seine schweren Depressionen, mit denen er seit seiner Jugend kämpfte, noch verschlimmerten.
Als Opfer der Stigmatisierung hatte Len «das Gefühl, diese Fassade aufrechterhalten zu müssen, derselbe hyperkompetente Typ zu sein» und hatte «absolute Angst», dass sein nachlassender Gesundheitszustand das Ende seiner Arbeit bedeuten und die Menschen, die ihm wichtig waren, enttäuschen würde.
Trotz dieser Herausforderungen arbeitete Len bis Monate vor seinem Tod weiter, trug zu Artikeln bei und hielt sogar Vorträge in Dartmouth. Traurigerweise gelang es ihm, die Schwere seiner Situation vor fast allen Menschen in seinem Leben zu verbergen.
Es gab nur sehr wenige Menschen, die eine Ahnung davon hatten, wie weit die Dinge fortgeschritten waren … der eine Refrain, den ich immer wieder hörte, war «wir wussten es nicht, es schien, als ginge es ihm gut».
So wie Len auf Ideen aufbaute, die vor ihm kamen, bekommt man das Gefühl, dass er sich dafür einsetzte, Dinge zu bauen, die ihn überdauern würden, ein Grund, warum er sich für Open Source und offenes Wissen einsetzte.
Das ist unser Erbe, diese Forschung, diese Ideen, die wir haben, die zu Wissen führen, das kein Mensch in der Geschichte zuvor hatte, das ist es, was wir an zukünftige Generationen weitergeben werden. Wir müssen sicherstellen, dass wir nicht in eine Ecke gedrängt werden, in der wir nicht in der Lage sind, diese Forschung an andere weiterzugeben, und dass sie nicht in den Tresoren von IP-Anwälten eingeschlossen ist.
Lens Tod im Jahr 2011 stellte einen großen Verlust für die Cypherpunk- und die Tech-Community im Allgemeinen dar, was sich in der riesigen Welle der Erinnerung und des Mitgefühls widerspiegelt, die darauf folgte. Unter all dem gibt es einen Kommentar, der für mich immer noch hervorsticht: ein Hacker News Kommentar von «pablos08».
Ich habe mich mit Len angefreundet und wir waren Cypherpunks zu einer Zeit, als das noch eine wilde Grenze war. Wir waren dabei, unsere Welt neu zu erfinden, durchsetzt mit Kryptosystemen, die die Freiheiten, die wir schätzten, mathematisch erzwingen würden. Anonyme Remailer, um die Rede ohne Angst vor Vergeltung zu schützen; Zwiebel-Router, um sicherzustellen, dass niemand das Internet zensieren kann; digitales Bargeld, um eine radikal freie Wirtschaft zu ermöglichen. Wir haben Pläne, alles zu dezentralisieren und zu verteilen.
Wir stellen uns komplexe und esoterische Bedrohungen für Probleme vor, die wir eines Tages haben könnten – wir entwerfen futuristische Protokolle, um uns gegen diese Bedrohungen abzusichern. All das ist eine hochakademische Geek-Utopie. Ich neige dazu, es so zu halten, aber Len wollte sich die Hände schmutzig machen.
Cypherpunks schreiben Code.
Dank an Meredith Patterson für den Hinweis, dass Finney auf Lens CodeCon-Konferenz 2005 RPOWs vorgestellt hat
BTC: bc1qp2phk9fa5p6q6czfe4kp0w6fmu8dex344j3a8h
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